El viaje a Panamá fue un viaje familiar justo después de recibir el Año Nuevo, para celebrar el cumpleaños de mi mamá. ¿Por qué escogimos Panamá? Pues porque era un destino novedoso que ofrecía un buen clima, y porque teníamos curiosidad por conocer el tan famoso Canal de Panamá.
La Avenida Balboa
Luego del vuelo directo desde Lima, llegamos a Ciudad de Panamá alrededor del mediodía, en medio de un clima bastante tropical. Como en todo aeropuerto, a la salida uno encuentra la oferta de taxistas dispuestos a ganar alguna carrera. Hecha la negociación con uno de ellos, partimos rumbo al hotel que estaba ubicado en la Av. Balboa, la principal avenida de la ciudad.
Las primeras horas en tierras panameñas las dedicamos a caminar por la Av. Balboa, que estaba bastante cerca de nuestro alojamiento y es bastante transitada. Debido a la fecha, la alameda central estaba llena de árboles navideños y la clásica decoración de casitas y demás artilugios rojo y verde. Si te alejas un poco de la gran avenida, la vegetación se hace cada vez más densa, lo que da una sensación de oscuridad conforme transcurren las horas. Si damos la vuelta y volvemos hacia Balboa, la luz se va haciendo cada vez más intensa, debido a los reflectores y autos que circulan en gran cantidad por este principal corredor de la ciudad.
Centro de Visitantes del Canal de Panamá
Al día siguiente, hicimos la visita al Centro de Visitantes de Miraflores, primer punto para conocer el Canal de Panamá. El Canal es una grandiosidad arquitectónica que significó grandes cambios en el ámbito económico y comercial, no solo para Panamá sino también para los países que trazaban rutas de intercambio marítimo cruzando esta parte del globo.
Se puede llegar al Centro de Visitantes en auto, taxi, tomando la Línea 1 del Metro de Panamá, hasta la Estación Plaza Ciudad del Saber, o tomando autobús desde la estación de Albrook
El Centro de Visitantes está abierto desde las 8am todos los días. Aquí se muestra una interesante colección de piezas que cuentan la historia de la construcción del canal y de la naturaleza que podemos encontrar en esta zona. Resulta bastante ilustrativo y permite comprender mejor el esfuerzo que significó este canal para la época y las condiciones de una naturaleza inhóspita.
Esclusas de Miraflores
Dentro del Centro de Visitantes hay 3 terrazas desde donde se puede ver el funcionamiento del canal y el paso de los buques por los diferentes niveles. Por las Esclusas de Miraflores (las más cercanas a la Ciudad de Panamá) pasan los barcos en las mañanas hasta las 10:20 am y en las tardes hasta las 2:50 pm. Se pueden ver barcos del tipo Panamax, los cuales casi llegan a tocar las paredes de la esclusa. Esta experiencia va acompañada de las explicaciones de un guía de la Autoridad del Canal de Panamá, lo cual permite que todas las dudas queden despejadas .
Datos Útiles:
- Cómo llegar a Ciudad de Panamá? Hay vuelos directos desde Lima que duran menos de 4 horas con Copa Airlines.
- Entrada al Centro de Visitantes: Para el 2019 la entrada para residentes panameños adultos está fijada en 5 Balboas (sin acceso a las terrazas) y para adultos extranjeros en 20 Balboas.
- Web Oficial: https://visitcanaldepanama.com/
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